![\"\"](\"http:\/\/ec2-54-245-22-188.us-west-2.compute.amazonaws.com\/wp-content\/uploads\/2016\/06\/Orquideas-1.png\")
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Con llamativas flores de distintos tama\u00f1os, formas, colores y aromas m\u00e1s de 25 mil especies de orqu\u00eddeas habitan en el mundo. Son plantas perennes, es decir, que viven mucho tiempo y tienen gruesas ra\u00edces bajo tierra de las que cada a\u00f1o brotan las hojas y, en ocasiones, las hermosas flores. A muchas de ellas se les da un uso ornamental, culinario (como la vainilla), cosm\u00e9tico o medicinal.<\/p>\n
En Chile existen aproximadamente 54 especies, entre ellas, la Chloraea disoides, de p\u00e9talos amarillos con nervadura verde. Esta planta, que s\u00f3lo se puede encontrar en la Regi\u00f3n de Valpara\u00edso y en la comuna de Angol, est\u00e1 en peligro cr\u00edtico de extinci\u00f3n.<\/p>\n
Seg\u00fan afirma el Dr. Cristian Atala, acad\u00e9mico del Instituto de Biolog\u00eda de la Facultad de Ciencias de la Pontificia Universidad Cat\u00f3lica de Valpara\u00edso (PUCV), la contaminaci\u00f3n, los incendios, el desarrollo urbano y otras acciones del ser humano son la causa principal de esta situaci\u00f3n. Muchas de las poblaciones de orqu\u00eddeas tambi\u00e9n se ven afectadas por el ganado que se come los tallos florales, evitando su regeneraci\u00f3n natural.<\/p>\n
\u201cSin flores no hay fruto, sin fruto no hay semilla y sin semillas no hay nuevas plantas. Adem\u00e1s, la mayor\u00eda de las plantas son muy viejas, sus semillas tienen un porcentaje muy bajo de fertilidad y muy alto de mortalidad\u201d, explica.<\/p>\n
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Actualmente, hay menos de 50 ejemplares de esta especie de orqu\u00eddea en el pa\u00eds. Para evitar que desaparezca, el Dr. Atala trabaja en un proyecto de investigaci\u00f3n que busca producirlas para su conservaci\u00f3n y para promoverlas como planta ornamental.<\/p>\n
\u201cEs un trabajo conjunto entre investigadores de la PUCV y la Universidad de Concepci\u00f3n en el que logramos germinar tipos de orqu\u00eddeas en medios distintos. Uno de los problemas es que la orqu\u00eddea necesita otros organismos para sobrevivir. Estas plantas requieren de hongos del suelo e insectos polinizadores, por esta raz\u00f3n, hemos trabajado con el aislamiento e identificaci\u00f3n de los hongos con los que se asocian y con autopolinizaci\u00f3n y polinizaci\u00f3n cruzada (transferencia de polen entre plantas de diferente constituci\u00f3n gen\u00e9tica).<\/p>\n
A las orqu\u00eddeas nativas de Chile les lleva tiempo madurar y crecer, lo que podr\u00eda representar una dificultad para atraer inversionistas interesados en su producci\u00f3n. Sin embargo, el experto aclara: \u201cSi bien se demora aproximadamente cinco a\u00f1os en florecer podemos llegar a lograr que existan distintas plantaciones para tener cultivos durante todo el a\u00f1o. Los avances logrados hasta ahora en la investigaci\u00f3n permitir\u00e1n el desarrollo de un trabajo a mayor escala en el futuro\u201d.<\/p>\n
Para generar \u00e1reas de predicci\u00f3n de lugares donde se puede encontrar la especie Chloraea disoides los investigadores realizaron un mapeo mediante un modelo computacional llamado modelamiento de nichos. De esta forma identificaron que la poblaci\u00f3n de Angol, que est\u00e1 en muy malas condiciones para su preservaci\u00f3n, podr\u00eda desaparecer en 25 a\u00f1os y solo quedar\u00eda la de Valpara\u00edso, por lo que se hace urgente cuidar las poblaciones.<\/p>\n
\u201cLa mayor\u00eda de estas poblaciones est\u00e1 en lugares no protegidos por la ley, por lo que es muy dif\u00edcil cuidarlas y llevar el control adecuado. De ah\u00ed la importancia de investigar y generar conocimientos para recomendar a las autoridades medidas de preservaci\u00f3n\u201d, afirm\u00f3 el investigador.<\/p>\n
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