![\"\"](\"https:\/\/dev.explora.cl\/wp-content\/uploads\/2017\/04\/luiscahvarriasistemasolar.jpg\")
<\/strong><\/em><\/p>\nEl astr\u00f3nomo se refiri\u00f3 al reciente anuncio de la NASA sobre \u201cEnc\u00e9lado\u201d, la luna de Saturno, en cuyo oc\u00e9ano de corteza congelada, se encontrar\u00edan los elementos primordiales para la vida.<\/strong><\/em><\/p>\n Se presenta como una gran bola de hielo, que est\u00e1 fracturada en algunos puntos y bajo cuya superficie se esconde un oc\u00e9ano. A grandes rasgos, as\u00ed describe el astr\u00f3nomo Luis Chavarr\u00eda, director del programa de Astronom\u00eda de CONICYT, a \u201cEnc\u00e9lado\u201d, una de las lunas de Saturno que no para de sorprendernos. La semana pasada, la NASA realiz\u00f3 un anunci\u00f3 que puede tener profundas implicancias para la b\u00fasqueda de vida, m\u00e1s all\u00e1 de la Tierra; en especial, porque nos demuestra que las condiciones necesarias para que \u00e9sta surja, podr\u00edan ser mucho menos extra\u00f1as de lo que pens\u00e1bamos.<\/p>\n Utilizando los datos de la Sonda Cassini, que en octubre de 2015 logr\u00f3 su mayor acercamiento a este sat\u00e9lite, un equipo de cient\u00edficos de la Universidad John Hopkins y la Universidad de Cornell, determin\u00f3 un exceso de hidr\u00f3geno molecular, posiblemente debido a reacciones hidrotermales, similares a las que apreciamos en los g\u00e9iseres submarinos de la Tierra. \u00bfQu\u00e9 sabemos de esta luna? \u00bfQu\u00e9 implica que se detectara esta clase de reacciones? Seg\u00fan Chavarr\u00eda, desde hace m\u00e1s de una d\u00e9cada que la sonda de la NASA aporta datos que van enriqueciendo nuestro conocimiento, los que se complementan con observaciones desde nuestro planeta.<\/p>\n Lanzada en octubre de 1997, Cassini alcanz\u00f3 la \u00f3rbita de Saturno en julio de 2004, despu\u00e9s de un viaje interplanetario, que incluy\u00f3 visitas a Venus y J\u00fapiter. Ya en la \u00f3rbita del planeta de los anillos, la sonda coloc\u00f3 sus \u201cojos\u201d sobre este cuerpo cubierto de hielo, detectando lo que en un comienzo se pens\u00f3, era una suerte de atm\u00f3sfera. \u201cPero luego se dieron cuenta que no era atm\u00f3sfera, sino material eyectado. Esta particular cobertura surge como plumas de vapor que son expulsadas a trav\u00e9s de fracturas en la superficie de Enc\u00e9lado\u201d, dice Chavarr\u00eda.<\/p>\n El astr\u00f3nomo de CONICYT agrega que bajo este manto de agua congelada, se esconde un oc\u00e9ano, cuerpo l\u00edquido que, seg\u00fan los estudios realizados hasta ahora, ha dado muestras de poseer algunos de los elementos esenciales para la existencia de organismos vivos, como agua, di\u00f3xido de carbono, metano y silicatos. \u201cA esto, ahora se agrega la detecci\u00f3n de un exceso de hidr\u00f3geno molecular, que es una potencial fuente de energ\u00eda qu\u00edmica para los microorganismos\u201d, se\u00f1ala.<\/p>\n Procesos como este, agrega el investigador, se generan de varias formas, pero los an\u00e1lisis de la NASA indicar\u00edan que se debe a fen\u00f3menos hidrotermales, vale decir, que el hidr\u00f3geno molecular se generar\u00eda en el fondo del oc\u00e9ano. \u201cLo importante es que ese tipo de reacci\u00f3n genera energ\u00eda. Entonces, tenemos una luna de Saturno, que tiene un oc\u00e9ano y que, en ese l\u00edquido, est\u00e1n los elementos de la \u2018sopa primordial\u2019 de la vida. Y adem\u00e1s hay energ\u00eda. Si esto ocurre por millones de a\u00f1os, podr\u00eda haber vida en ese lugar\u201d, afirma Chavarr\u00eda.<\/p>\n Pero a\u00fan m\u00e1s importante que descubrir actividad vital en esta luna espec\u00edfica, acota el astr\u00f3nomo, es el hecho que las condiciones necesarias para que ella surja est\u00e9n presentes en Enc\u00e9lado. \u201cEntonces,\u00a0 los requisitos para la existencia de seres vivos podr\u00edan ser m\u00e1s comunes de lo que pens\u00e1bamos. En el Sistema Solar ya tendr\u00edamos dos lugares con estas caracter\u00edsticas , la Tierra y Enc\u00e9lado, a los que se podr\u00eda sumar un tercer lugar, tambi\u00e9n investigado: la luna Europa, de J\u00fapiter\u201d, concluye.<\/p>\n Chavarr\u00eda destaca el hecho de que muchos de los hallazgos realizados por estas sondas de la Nasa son complementados desde observatorios terrestres, como los que apoya CONICYT y que est\u00e1n instalados en el norte de Chile. \u201cEl apoyo que se da a todos estos instrumentos desde nuestra instituci\u00f3n, es fundamental para poder corroborar los estudios\u201d, asegura el director del Programa de Astronom\u00eda.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" \u00a0 El astr\u00f3nomo se refiri\u00f3 al reciente anuncio de la NASA sobre \u201cEnc\u00e9lado\u201d, la luna de Saturno, en cuyo oc\u00e9ano de corteza congelada, se encontrar\u00edan los elementos primordiales para la vida. 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